Nachhaltigkeitsfonds, ethisch-ökologische Fonds, Öko-, Umwelttechnologie- und Grüne Investmentsfonds sowie Fonds für erneuerbare Energien. – So lauten die Schlagworte, in denen sich Geldanlage und Aktienfonds nach den Prinzipien des Socially Responsible Investings (ethisch-sozialverantwortlichen Investments) verbinden. Dabei besteht das Ziel darin, nur in solche Unternehmen zu investieren, die nachhaltig, sozial verantwortlich und umweltbewusst wirtschaften und handeln. Im Umkehrschluss kann und soll diese Form der Geldanlage ein Geldverdienen mit gutem Gewissen zugunsten der gesellschaftlichen Entwicklung ermöglichen. Eine förmliche oder gar gesetzlich festgelegte Definition zu dieser Art der Geldanlage und Zusammenstellung von entsprechenden Fonds gibt es allerdings nicht.

Derzeit existieren zahlreiche grüne Investmentfonds-Angebote, die beispielsweise Investitionsmöglichkeiten in erneuerbare Energien, wie Solarenergie, Wasser- oder Windkraft, einschließen. Welche Unternehmen in einen solchen Fond aufgenommen werden, erfolgt je nach Anbieter sowohl für ethisch-sozialverantwortliche als auch grüne Investmentfonds über einen anbietereigenen Kriterienkatalog. Negativkriterien schließen dabei die Aufnahme von Unternehmen in den Fond aus. Positivkriterien befürworten die Aufnahme. So gehören zum Beispiel unternehmerische Tätigkeiten in den Wirtschaftsbereichen, wie konventioneller Automobil-, Flugzeugbau und Kernenergie, zu den Negativkriterien und führen dazu, dass Aktien von solchen Unternehmen im Zusammenhang mit grünen Investmentfonds nicht gekauft und zur sogenannten Blacklist (Schwarze Liste) gehören. Unternehmen, die ökologische Geschäftstätigkeit (beispielsweise im Bereich erneuerbare Energien, intelligente Stromnetze) aufweisen können oder in ihrer Produktion eine nachweislich hohe Energie- und ökologische Effizienz haben, werden unter der als Whitelist (Weiße Liste) bezeichneten Einordnung in Ethik- und grüne Investmentfonds aufgenommen.

Oftmals steht sowohl für die Anleger als auch für die grünen Unternehmen selbst die Rendite hinter den eigentlich ethisch-sozial-ökologischen Zielen. Allerdings sollte jeder Interessent vor der Investition einen genauen Blick in grüne Investmentfonds-Angebote werfen und sich von der Auswahl der entsprechenden Unternehmen auch selbst überzeugen. Ebenfalls ist zu beachten, dass die Investition in rein grüne Investmentfonds und erneuerbare Energien das Anlagespektrum einschränkt und somit eventuell durch die geringe Diversifikation, d.h. die Verteilung auf nur wenige Wirtschaftszweige, höhere Anlage-Gefahren mit sich bringen kann.